湖北，看似遥远，和山西八竿子打不着。
其实，湖北和山西，自古以来恩怨不断。
我们先来学两个成语。
第一个，“退避三舍”。
最初，湖北人应该是欣赏山西人的。
晋公子重耳流亡十九年，四处受尽屈辱，独独到了楚国，才遇见有眼光的楚成王。楚成王认为重耳日后必有大作为，就以国君之礼相迎，待他如上宾。
一天，楚王设宴招待重耳，两人饮洒叙话，气氛十分融洽。
忽然楚王问重耳：你若有一天回晋国当上国君，该怎么报答我呢？
重耳略一思索说：美女待从、珍宝丝绸，大王您有的是，珍禽羽毛，象牙兽皮，更是楚地的盛产，晋国哪有什么珍奇物品献给大王呢？
楚王说：公子过谦了。话虽然这么说，可总该对我有所表示吧？
重耳笑笑回答道：要是托您的福。果真能回国当政的话，我愿与贵国友好。
假如有一天，晋楚国之间发生战争，我一定命令军队先退避三舍（一舍等于三十里），如果还不能得到您的原谅，我再与您交战。
四年后，重耳真的回到晋国当了国君，就是历史上有名的晋文公。晋国在他的治理下日益强大。
公元前633年，楚国和晋国的军队在作战时相遇。晋文公为了实现他许下的诺言，下令军队后退九十里，驻扎在城濮。
两军对垒，楚成王本不想和晋决战，奈何主将子玉骄傲自大，以为晋军不堪一击，极力主张作战。
楚成王犹豫之中，还是满足了他部分要求，自己带队回国，留下子玉和晋决战。
骄兵必败……
晋军利用楚军骄傲轻敌的弱点，集中优势兵力，大破楚军，取得了城濮之战的胜利。奠定了文公称霸的基础。
再学一个，“楚才晋用”。
岳麓书院的大门上，有个对联：
惟楚有才 ，于斯为盛。
这个对联大有来头。
先说上联“惟楚有才”。此句话的出处是《左传》，原句为“虽楚有才，晋实用之”。
典故为：春秋时，楚国有一个大夫叫伍举。一次他的岳父王子牟犯了法，偷偷逃跑了，有人说是伍举私下报的信。谣言一传开，伍举惊惶起来，就跑到郑国去避风。过了段时间，又想去晋国。
正好此时楚国大夫声子出使晋国，路过郑国，遇上了伍举。声子知道了伍举的事后，对他说：“这样吧，你先去晋国住一段时间，我找个机会叫你早日回国。”
声子回到楚国后，和宰相子木见了面。子木问他：“晋国大夫和楚国大夫相比，哪一国的强？”
声子说：“晋国有才能的大夫不少，但是大部分是从楚国去的。因为楚国不会利用人才。过去楚国几次被晋国打败，就是因为有这些人替晋国出谋划策。”
子木听了若有所思。
声子接着又说，伍举出逃是因为别人的谣言，假如不请回来，楚国又将失去一位人才，子木接受了他的建议，不久伍举又回到了楚国。
自此，楚才晋用，多比喻为人才外流。
下联“于斯为盛”依旧和山西有关。出自《论语》，原句为：唐虞之际，于斯为盛。和本文无关，不多言。
两个成语显示出晋国楚国当年理不断的关系。
的确，中国历史上，长达一百五十多年，晋国称霸。但晋国称霸时最大的对手，就是楚国。直到楚庄王“一飞冲天，一鸣惊人”。在邲之战中彻底打败晋军称霸。
晋楚之间，争来斗去，你方唱罢我登场，好比现在的中美两国。全球治理，其实就是大国博弈。
话题有点远了。本来今天的主题是“湖北为什么简称鄂？”
啰里啰嗦说了这么多楚国、晋国的恩怨，俺的意思是，既然“楚”这么有名，如今的湖北为什么不和山西简称“晋”一样，简称“楚”呢？
说来能吓你一跳。和山西有关，湖北的“鄂”源头就在山西！
山西有个乡宁县。乡宁不仅有鄂河，乡宁还有“鄂邑”，有“鄂山”等等。
乡宁就是鄂城。
